O que é uma partícula?

Uma partícula ou um corpúsculo em textos mais antigos é considerada uma pequena porção discreta de algo que pode ser grande, pequeno, microscópico ou até mesmo menor. Um físico de partículas considerará um nêutron, um próton ou um elétron como uma partícula, ou até mesmo menor, quando estiver analisando quarks ou léptons. Nas ciências físicas, uma partícula é um objeto pequeno e localizado que pode ser descrito por várias propriedades físicas ou químicas, como volume, densidade ou massa. Na física, uma partícula se refere à sua geometria com uma forma específica em um intervalo de dimensões.

A diferença entre as partículas é enorme em termos de tamanho, desde elétrons extremamente pequenos até nanopartículas, mícrons e, por fim, pós grossos. Em termos macroscópicos, nem todas as partículas são sólidas. As gotículas de água no ar, as gotículas de óleo e as bolhas de gás no líquido também se qualificam como partículas.

É importante observar que as palavras 'particulado' e 'material particulado (MP)' são termos usados na proteção ambiental, que se referem a partículas suspensas no ar.

Em termos gerais, quando se refere ao tamanho, as partículas podem ser descritas como macroscópicas, microscópicas e subatômicas. As partículas macroscópicas são as maiores partículas que podem ser vistas a olho nu. As partículas microscópicas são aquelas que são pequenas o suficiente para exigir pelo menos um microscópio para serem vistas.

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